Các loại thực phẩm chúng ta ăn có thể ảnh hưởng đến nguy cơ phát triển một số loại ung thư. Chế độ ăn giàu năng lượng và giàu chất béo có thể dẫn đến béo phì và thường được cho là làm tăng nguy cơ mắc một số bệnh ung thư. Ăn đa dạng các loại thực phẩm bổ dưỡng một cách thích hợp có thể giúp ngăn ngừa ung thư.

Ăn nhiều loại thực phẩm từ mỗi nhóm trong số năm nhóm thực phẩm, với số lượng được khuyến nghị sẽ giúp duy trì một chế độ ăn uống lành mạnh và thú vị, đồng thời cung cấp nhiều chất dinh dưỡng khác nhau cho cơ thể. Ăn nhiều loại thực phẩm giúp tăng cường sức khỏe và có thể giúp giảm nguy cơ mắc bệnh.

Năm nhóm thực phẩm là:

– Hoa quả.

– Rau và các loại đậu.

– Thịt nạc và thịt gia cầm, cá, trứng, đậu phụ, các loại hạt, các loại đậu.

– Thực phẩm ngũ cốc, chủ yếu là ngũ cốc nguyên hạt và/hoặc các loại ngũ cốc giàu chất xơ.

– Sữa, sữa chua, pho mát và các loại thay thế, chủ yếu là ít chất béo.

Chế độ ăn uống chỉ là một trong những yếu tố lối sống ảnh hưởng đến nguy cơ phát triển ung thư. Hút thuốc, béo phì, uống rượu, tiếp xúc với ánh nắng mặt trời và mức độ hoạt động thể chất cũng rất quan trọng. Mặc dù một số loại thực phẩm có thể ảnh hưởng đến nguy cơ mắc bệnh ung thư, nhưng không có bằng chứng nào cho thấy các loại thực phẩm cụ thể có thể gây ra hoặc chữa khỏi bệnh ung thư.

Ngũ cốc giúp phòng chống ung thư

Ăn nhiều loại ngũ cốc, sản phẩm từ ngũ cốc, các loại đậu, rễ và củ cũng sẽ mang lại lợi ích bảo vệ chống ung thư. Các loại ngũ cốc càng ít chế biến càng tốt, vì vậy hãy cố gắng nhắm đến các loại thực phẩm nguyên hạt. Yến mạch, gạo lứt, ngô, lúa mạch đen, đậu thận và đậu lăng đều là những thực phẩm tốt để tiêu thụ. Chế độ ăn nhiều tinh bột và đường tinh chế có thể làm tăng nguy cơ ung thư dạ dày và ung thư ruột.

Thịt và ung thư ruột

Hiện đã có bằng chứng khoa học thuyết phục rằng ăn thịt chế biến làm tăng nguy cơ ung thư ruột. Quỹ Nghiên cứu Ung thư Thế giới (WCRF) mới đây đã khuyến cáo mọi người nên tránh ăn thịt đã qua chế biến. Thịt chế biến bao gồm bất kỳ loại thịt nào đã được bảo quản bằng cách xử lý, ướp muối hoặc xông khói hoặc bằng cách thêm chất bảo quản hóa học. Chúng bao gồm xúc xích, giăm bông, thịt xông khói, và một số xúc xích và bánh mì kẹp thịt.

Khuyến cáo không nên cho trẻ ăn thịt đã qua chế biến. Điều này là do nhiều thói quen chúng ta phát triển khi còn nhỏ kéo dài đến tuổi trưởng thành. Các sản phẩm thay thế cho thịt chế biến được khuyến nghị cho trẻ em bao gồm cá hoặc thịt gia cầm nạc, thịt nạc hoặc phô mai ít béo.

Có bằng chứng thuyết phục rằng thịt đỏ cũng làm tăng nguy cơ ung thư ruột của một người. Các cá nhân, đặc biệt là nam giới, nên giảm lượng thịt đỏ ăn vào. WCRF khuyến nghị hạn chế lượng thịt đỏ tươi mà chúng ta ăn dưới 500 g thịt đỏ đã nấu chín (hoặc 700 g chưa nấu chín) mỗi tuần. Một số nghiên cứu cho thấy rằng ăn thịt bị cháy hoặc cháy thành than có thể làm tăng nguy cơ ung thư, nhưng bằng chứng vẫn chưa rõ ràng. Nên tiêu thụ nhiều loại thực phẩm thuộc nhóm thực phẩm thịt gia cầm, cá, trứng, đậu phụ, các loại hạt và hạt và các loại đậu và đậu.

Chất béo và ung thư

Đã có rất nhiều mối quan tâm về mối liên hệ có thể có giữa chất béo và ung thư. Bằng chứng hiện tại không chỉ ra mối liên hệ trực tiếp giữa lượng chất béo và các loại ung thư cụ thể tuy nhiên, chế độ ăn nhiều chất béo có thể dẫn đến béo phì, đây là yếu tố nguy cơ gây ra một số bệnh ung thư, bao gồm ung thư đại trực tràng, vú, thận, thực quản, túi mật và nội mạc tử cung.

Trái cây, rau củ và bệnh ung thư

Ăn trái cây và rau quả từ lâu đã được biết là mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe. Trái cây và rau quả chứa nhiều vitamin, khoáng chất và chất chống oxy hóa, có thể giúp giảm nguy cơ ung thư ở những vùng đặc biệt của hệ thống tiêu hóa, chẳng hạn như miệng và dạ dày.

Bằng chứng đã suy yếu trong những năm gần đây về vai trò của trái cây và rau quả trong việc ngăn ngừa ung thư. Tuy nhiên, trái cây và rau quả vẫn là một phần quan trọng trong chế độ ăn uống của bạn và có thể có tác dụng gián tiếp trong việc ngăn ngừa ung thư vì chúng tương đối thấp về lượng calo (năng lượng) và việc tiêu thụ có liên quan đến cân nặng khỏe mạnh hơn.

Ung thư thường gặp và thực phẩm

Một số bệnh ung thư phổ biến có thể bị ảnh hưởng bởi những gì chúng ta ăn, chẳng hạn như ung thư phổi, ung thư vú, ung thư tuyến tiền liệt và ung thư ruột.

Ung thư phổi

Ung thư phổi là nguyên nhân gây tử vong do ung thư hàng đầu trên thế giới và hầu hết các bệnh ung thư phổi là do hút thuốc lá.

Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh với nhiều trái cây và rau quả có liên quan đến việc giảm nguy cơ ung thư phổi, cả ở những người hút thuốc và những người không hút thuốc. Bằng chứng gần đây cho thấy rằng các loại rau họ cải như bắp cải, súp lơ, bông cải xanh và cải ngọt là những lựa chọn rau tuyệt vời.

Mặc dù ăn trái cây và rau quả có thể mang lại một số mức độ bảo vệ khỏi ung thư phổi, nhưng không hút thuốc (và tránh khói thuốc phụ) cho đến nay là cách phòng ngừa tốt nhất.

Ung thư vú

Ung thư vú là loại ung thư phổ biến nhất ở phụ nữ trên thế giới. Có sự gia tăng nguy cơ ung thư vú với các yếu tố như tăng trưởng nhanh ở giai đoạn đầu đời, chiều cao lớn hơn khi trưởng thành và tăng cân ở tuổi trưởng thành.

Phần lớn nguy cơ phát triển ung thư vú liên quan đến các yếu tố ảnh hưởng đến nồng độ estrogen trong thời kỳ sinh sản của người phụ nữ, chẳng hạn như tuổi có kinh nguyệt (lần đầu tiên), mãn kinh muộn, số lần mang thai, lần mang thai đầu tiên muộn và thực hành cho con bú.

Tỷ lệ ung thư vú cũng tăng theo độ tuổi. Những phụ nữ sau mãn kinh đang mang quá nhiều cân nặng, đặc biệt là ở độ tuổi trung niên, có nguy cơ mắc ung thư vú cao hơn gấp đôi so với bình thường. Chế độ ăn nhiều thực phẩm chứa chất béo không bão hòa đơn, chẳng hạn như dầu ô liu, dầu hạt cải, một số loại hạt và hạt, và nhiều rau có thể làm giảm nguy cơ. Uống nhiều rượu có thể làm tăng nguy cơ ung thư vú.

Ung thư tuyến tiền liệt

Ung thư tuyến tiền liệt là loại ung thư phổ biến nhất ở nam giới. Đàn ông trên 50 tuổi có nguy cơ cao hơn. Tuy nhiên, nó cũng có thể được nhìn thấy ở những người đàn ông trẻ tuổi. Rau củ quả (đặc biệt là đậu nành) có thể làm giảm nguy cơ, trong khi chế độ ăn nhiều chất béo bao gồm hầu hết các nguồn chất béo động vật (chẳng hạn như các sản phẩm từ sữa, thịt mỡ và thực phẩm mang đi) có thể làm tăng nguy cơ. Duy trì trọng lượng cơ thể khỏe mạnh có thể làm giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt.

Lycopene là một chất chống oxy hóa mạnh có trong cà chua, các sản phẩm làm từ cà chua, dưa hấu và dâu tây có thể giúp giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt. Bằng chứng cho thấy rằng tiêu thụ một đến hai khẩu phần cà chua mỗi ngày (trong đó một khẩu phần là ½ cốc hoặc 75 gam) có liên quan đến việc giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt.

Ung thư ruột

Ung thư ruột (ung thư đại trực tràng) là nguyên nhân phổ biến thứ hai gây tử vong liên quan đến ung thư ở Úc. Có tới 70% các trường hợp có thể được ngăn ngừa bằng cách tuân theo lối sống lành mạnh. Giữ cân nặng khỏe mạnh, hoạt động thể chất và có chế độ ăn nhiều rau và chất xơ có tác dụng bảo vệ, trong khi tiêu thụ một lượng lớn thịt đỏ, thịt chế biến sẵn và rượu có thể làm tăng nguy cơ.

Thực phẩm và đồ uống nên hạn chế

Thực phẩm và đồ uống hạn chế trong chế độ ăn uống của bạn bao gồm:

– Thịt đỏ béo và thịt chế biến.

– Thực phẩm chế biến cao ít chất xơ.

– Thực phẩm nhiều muối.

– Rượu bia.

Thực phẩm nên “ăn nhiều”

Tác dụng chống ung thư bảo vệ mạnh nhất đã được chứng minh với:

– Rau, đặc biệt là rau sống hoặc salad, chẳng hạn như rau lá xanh và cà rốt.

– Thực phẩm giàu chất xơ, chẳng hạn như ngũ cốc.

– Cà chua.

– Trái cây có múi (như cam, bưởi, chanh).

– Các loại rau họ cải như bông cải xanh, bắp cải, cải ngọt và các loại rau xanh châu Á khác.

Thực phẩm bổ sung không phải là câu trả lời để ngăn ngừa ung thư

Quỹ Nghiên cứu Ung thư Thế giới đề nghị bổ sung chế độ ăn uống liều cao không được khuyến khích để phòng ngừa ung thư và phương pháp tốt nhất để ngăn ngừa ung thư là nhằm đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng thông qua thực phẩm toàn phần.

Các nghiên cứu có thể chỉ ra rằng thực phẩm chứa một số chất dinh dưỡng có tác dụng bảo vệ. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là những chất dinh dưỡng này sẽ mang lại lợi ích tương tự cho việc ngăn ngừa ung thư nếu được dùng dưới dạng chất bổ sung.

Trong một số trường hợp, nguy cơ ung thư gia tăng ở những người bổ sung chất dinh dưỡng với liều lượng cao hơn lượng thông thường của chất dinh dưỡng đó thường được ăn trong thực phẩm. Ví dụ, việc sử dụng các chất bổ sung beta-carotene và vitamin E chưa được chứng minh là có hiệu quả trong việc ngăn ngừa hoặc điều trị ung thư phổi. Trên thực tế, một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng chất bổ sung beta-carotene thực sự làm tăng nguy cơ ung thư phổi ở những người hút thuốc.

Thực phẩm có thể làm tăng nguy cơ ung thư

Mặc dù chế độ ăn giàu năng lượng, ít chất xơ có thể làm tăng nguy cơ phát triển ung thư của một người, nhưng một số loại thực phẩm riêng lẻ cũng được coi là có khả năng gây ung thư (chất gây ung thư). Bao gồm các:

– Chất làm ngọt nhân tạo – chẳng hạn như aspartame, saccharin và cyclamate. Chuột trong phòng thí nghiệm có thể phát triển ung thư bàng quang nếu được cho ăn một lượng lớn saccharin hoặc cyclamate, mặc dù mức này cao hơn hàng nghìn lần so với chế độ ăn bình thường. Các nghiên cứu quốc tế đã chỉ ra rằng con người không bị ảnh hưởng theo cùng một cách. Chất làm ngọt nhân tạo được coi là an toàn để ăn.

– Thức ăn ướp muối– thịt xông khói và các loại thịt ướp muối có chứa một chất gọi là nitrat, có khả năng gây ung thư, đặc biệt là ung thư ruột khi ăn với liều lượng lớn. Để đảm bảo an toàn, tốt nhất bạn nên hạn chế lượng thịt ướp muối trong chế độ ăn. Muối cũng có liên quan đến việc tăng nguy cơ ung thư dạ dày và nên được tiêu thụ với số lượng hạn chế.

– Thực phẩm bị cháy – một nhóm chất gây ung thư được gọi là hydrocacbon thơm đa vòng (PAH) có thể được tạo ra nếu thực phẩm bị đun quá nóng hoặc bị cháy. Khi nấu ăn, tốt nhất là sử dụng các phương pháp nhiệt độ tương đối thấp bất cứ khi nào có thể và hạn chế ăn các loại thịt và thực phẩm nướng trên than và không ăn chúng khi bị cháy. Các phương pháp nấu ăn ở nhiệt độ thấp bao gồm hấp, luộc, kho, hầm, om, quay trong lò vi sóng và rang.

– Lạc bị mốc – một số động vật trong phòng thí nghiệm có thể bị ung thư sau khi ăn đậu phộng bị nhiễm nấm mốc sinh độc tố.

– Rượu – uống rượu làm tăng nguy cơ ung thư miệng, hầu họng, thanh quản, thực quản, vú, ruột và gan. Nguy cơ thậm chí còn lớn hơn ở những người hút thuốc. Ngay cả một lượng nhỏ rượu cũng có thể làm tăng nguy cơ của bạn. Để giảm nguy cơ mắc bệnh, đàn ông nên uống ít hơn hai ly tiêu chuẩn mỗi ngày và phụ nữ ít hơn một ly tiêu chuẩn mỗi ngày.

Chữa bệnh ung thư bằng thực phẩm

Mặc dù thực phẩm đóng một vai trò quan trọng trong việc ngăn ngừa một số bệnh ung thư, nhưng giá trị điều trị của thực phẩm trong điều trị ung thư hiện có vẫn chưa rõ ràng. Đúng là một người mắc bệnh ung thư cần có chế độ dinh dưỡng tuyệt vời để đối phó tốt hơn với những đòi hỏi về thể chất của bệnh tật và sự khắc nghiệt của việc điều trị y tế.

Tuyên bố rằng các loại thực phẩm, vitamin hoặc vi chất dinh dưỡng cụ thể có thể tiêu diệt tế bào ung thư nên được xem xét với sự hoài nghi. Cho đến nay, có rất ít bằng chứng khoa học cho thấy một loại thực phẩm hoặc chất bổ sung cụ thể có thể chữa khỏi bệnh ung thư hoặc tiêu diệt tế bào ung thư.

BS. Đỗ Nguyệt Thanh (Thọ Xuân Đường)