Khi bạn khỏe mạnh, việc ăn đủ thức ăn để có được chất dinh dưỡng và lượng calo cần thiết thường không phải là vấn đề. Nhưng khi bạn đang điều trị ung thư, những điều này có thể khó thực hiện, đặc biệt nếu bạn gặp phải các tác dụng phụ hoặc cảm thấy không khỏe.

Dinh dưỡng tốt đặc biệt quan trọng nếu bạn bị ung thư vì cả căn bệnh và phương pháp điều trị đều có thể thay đổi cách bạn ăn uống. Chúng cũng có thể ảnh hưởng đến cách cơ thể bạn dung nạp một số loại thực phẩm và sử dụng chất dinh dưỡng.

Trong quá trình điều trị ung thư, bạn có thể cần thay đổi chế độ ăn uống để giúp tăng cường sức khỏe và chống chọi với những ảnh hưởng của bệnh ung thư cũng như quá trình điều trị. Điều này có thể có nghĩa là ăn những thứ thường không được khuyến khích khi bạn có sức khỏe tốt. Ví dụ, bạn có thể cần thực phẩm giàu protein, nhiều calo để duy trì cân nặng hoặc thực phẩm đặc, mát như kem hoặc sữa chua vì vết loét trong miệng và cổ họng khiến bạn khó ăn bất cứ thứ gì. Loại ung thư, phương pháp điều trị và bất kỳ tác dụng phụ nào bạn gặp phải phải được xem xét khi cố gắng tìm ra những cách tốt nhất để có được dinh dưỡng mà cơ thể bạn cần.

Nhu cầu dinh dưỡng của người mắc bệnh ung thư khác nhau ở mỗi người. Nhóm chăm sóc bệnh ung thư của bạn có thể giúp bạn xác định các mục tiêu dinh dưỡng và lập kế hoạch để giúp bạn đạt được chúng. Ăn uống tốt trong khi đang điều trị ung thư có thể giúp bạn:

– Cảm thấy tốt hơn.

– Giữ sức mạnh và năng lượng của bạn.

– Duy trì cân nặng và dự trữ chất dinh dưỡng của cơ thể.

– Chịu đựng tốt hơn các tác dụng phụ liên quan đến điều trị.

– Giảm nguy cơ nhiễm trùng.

– Chữa lành và phục hồi nhanh hơn.

Ăn uống đầy đủ có nghĩa là ăn nhiều loại thực phẩm khác nhau để có đủ chất dinh dưỡng mà cơ thể cần để chống lại ung thư. Những chất dinh dưỡng này bao gồm protein, chất béo, carbohydrate, nước, vitamin và khoáng chất.

Protein

Chúng ta cần protein để tăng trưởng, sửa chữa mô cơ thể và giữ cho hệ thống miễn dịch khỏe mạnh. Khi cơ thể bạn không nhận đủ chất đạm, nó có thể phá vỡ cơ bắp để lấy nhiên liệu cần thiết. Điều này khiến cơ thể mất nhiều thời gian hơn để khỏi bệnh và có thể làm giảm khả năng chống nhiễm trùng. Người bị ung thư thường cần nhiều protein hơn bình thường. Sau phẫu thuật, hóa trị hoặc xạ trị, thường cần thêm protein để chữa lành các mô và giúp chống nhiễm trùng.

Nguồn protein tốt bao gồm cá, thịt gia cầm, thịt nạc đỏ, trứng, các sản phẩm từ sữa ít béo, các loại hạt và bơ hạt, đậu khô, đậu Hà Lan và đậu lăng, và thực phẩm từ đậu nành.

Chất béo

Chất béo đóng vai trò quan trọng trong dinh dưỡng. Chất béo và dầu đóng vai trò là nguồn năng lượng dồi dào cho cơ thể. Cơ thể phân hủy chất béo và sử dụng chúng để dự trữ năng lượng, cách nhiệt các mô cơ thể và vận chuyển một số loại vitamin qua máu.

Bạn có thể đã nghe nói rằng một số chất béo tốt cho bạn hơn những chất béo khác. Khi xem xét tác động của chất béo lên tim và mức cholesterol, hãy chọn chất béo không bão hòa đơn (dầu ô liu, dầu hạt cải và đậu phộng) và chất béo không bão hòa đa (những chất béo này chủ yếu được tìm thấy trong dầu hướng dương, ngô, dầu hạt lanh và hải sản) thường xuyên hơn chất béo bão hòa và tránh sử dụng chất béo chuyển hóa.

Chất béo bão hòa chủ yếu được tìm thấy trong các nguồn động vật như thịt và gia cầm, sữa nguyên chất hoặc ít béo, phô mai và bơ. Một số loại dầu thực vật như dừa, dầu hạt cọ và dầu cọ đều bão hòa. Chất béo bão hòa có thể làm tăng cholesterol và tăng nguy cơ mắc bệnh tim. Bạn nên sử dụng chất béo bão hoà ít hơn 10% tổng lượng calo của bạn.

Hầu hết chất béo chuyển hóa trong chế độ ăn uống của chúng ta đều đến từ đồ ăn nhẹ và đồ nướng làm từ dầu thực vật được hydro hóa một phần hoặc mỡ thực vật. Những nguồn chất béo chuyển hóa này phần lớn đã bị loại bỏ khỏi nguồn cung cấp thực phẩm ở Mỹ. Chất béo chuyển hóa cũng được tìm thấy tự nhiên trong một số sản phẩm động vật, như các sản phẩm từ sữa, với số lượng nhỏ hơn. Chất béo chuyển hóa có thể làm tăng cholesterol xấu và giảm cholesterol tốt. Tránh chất béo chuyển hóa càng nhiều càng tốt.

Carbohydrate

Carbohydrate là nguồn năng lượng chính của cơ thể. Carbohydrate cung cấp cho cơ thể nhiên liệu cần thiết cho hoạt động thể chất và chức năng cơ quan thích hợp. Các nguồn carbohydrate tốt nhất – trái cây, rau và ngũ cốc nguyên hạt – cũng cung cấp các vitamin và khoáng chất cần thiết, chất xơ và chất dinh dưỡng thực vật. Chất dinh dưỡng thực vật là các hóa chất có trong thực phẩm có nguồn gốc thực vật mà chúng ta không cần để sống nhưng có thể tăng cường sức khỏe.

Chất xơ là một phần của thực phẩm thực vật mà cơ thể không thể tiêu hóa được. Có 2 loại chất xơ. Chất xơ không hòa tan giúp loại bỏ chất thải thực phẩm ra khỏi cơ thể một cách nhanh chóng và chất xơ hòa tan liên kết với nước trong phân giúp phân mềm.

Đồ ngọt (món tráng miệng, kẹo và đồ uống có đường) có thể cung cấp carbohydrate nhưng cung cấp rất ít vitamin, khoáng chất và hầu như không có chất dinh dưỡng thực vật.

Nước

Nước và chất lỏng hoặc chất lỏng rất quan trọng đối với sức khỏe. Tất cả các tế bào cơ thể đều cần nước để hoạt động. Nếu bạn không uống đủ chất lỏng hoặc bị mất nước do nôn mửa hoặc tiêu chảy, bạn có thể bị mất nước (cơ thể bạn không có nhiều chất lỏng như bình thường). Nếu điều này xảy ra, chất lỏng và khoáng chất giúp cơ thể bạn hoạt động có thể trở nên mất cân bằng một cách nguy hiểm. Bạn nhận được nước từ thực phẩm bạn ăn, nhưng một người cũng nên uống khoảng 1,5-2 lít nước mỗi ngày để đảm bảo rằng tất cả các tế bào cơ thể đều nhận được chất lỏng cần thiết. Bạn có thể cần bổ sung nước nếu bị nôn mửa, tiêu chảy hoặc thậm chí nếu bạn không ăn nhiều. Hãy nhớ rằng tất cả các chất lỏng (súp, sữa, thậm chí cả kem và gelatin) đều được tính vào mục tiêu bổ sung chất lỏng của bạn.

Vitamin và các khoáng chất

Cơ thể bạn cần vitamin và khoáng chất để giúp hoạt động bình thường và sử dụng năng lượng (calo) trong thực phẩm. Hầu hết được tìm thấy tự nhiên trong thực phẩm, nhưng chúng cũng được bán dưới dạng thuốc viên và chất bổ sung dạng lỏng.

Nếu bạn ăn một chế độ ăn uống cân bằng với đủ lượng calo và protein, bạn thường sẽ nhận được nhiều vitamin và khoáng chất. Nhưng thật khó để có một chế độ ăn uống cân bằng khi bạn đang điều trị ung thư, đặc biệt nếu bạn gặp phải các tác dụng phụ của việc điều trị. Nếu bạn gặp tác dụng phụ, bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng có thể đề nghị bổ sung vitamin tổng hợp và khoáng chất hàng ngày. Nếu lượng thức ăn của bạn bị hạn chế trong vài tuần hoặc vài tháng do ảnh hưởng của việc điều trị, hãy báo cho bác sĩ biết. Bạn có thể cần phải được kiểm tra xem có thiếu hụt vitamin hoặc khoáng chất hay không.

Nếu bạn đang nghĩ đến việc dùng thực phẩm bổ sung, hãy nhớ thảo luận vấn đề này với bác sĩ trước. Một số người mắc bệnh ung thư dùng một lượng lớn vitamin, khoáng chất và các chất bổ sung khác trong chế độ ăn uống để cố gắng tăng cường hệ thống miễn dịch hoặc thậm chí tiêu diệt các tế bào ung thư. Nhưng một số chất này có thể gây hại, đặc biệt khi dùng với liều lượng lớn. Trên thực tế, liều lượng lớn một số vitamin và khoáng chất có thể làm cho hóa trị và xạ trị kém hiệu quả hơn.

Nếu bác sĩ cho phép bạn dùng vitamin trong quá trình điều trị, tốt nhất bạn nên chọn một loại thực phẩm bổ sung không quá 100% Giá trị Hàng ngày (DV) của vitamin và khoáng chất và một loại không chứa sắt (trừ khi bác sĩ cho rằng bạn cần sắt).

Chất chống oxy hóa

Chất chống oxy hóa bao gồm vitamin A, C và E; selen và kẽm; và một số enzym hấp thụ và gắn vào các gốc tự do (phân tử có tính hủy diệt), ngăn cản chúng tấn công các tế bào bình thường.

Nếu bạn muốn bổ sung nhiều chất chống oxy hóa hơn, các chuyên gia sức khỏe khuyên bạn nên ăn nhiều loại trái cây và rau quả, là nguồn cung cấp chất chống oxy hóa tốt. Thường không nên dùng liều lượng lớn chất bổ sung chống oxy hóa hoặc thực phẩm hoặc chất lỏng tăng cường vitamin khi đang điều trị bằng hóa trị hoặc xạ trị. Nói chuyện với bác sĩ của bạn để tìm ra thời điểm tốt nhất để bổ sung chất chống oxy hóa.

Chất dinh dưỡng thực vật

Chất dinh dưỡng thực vật hoặc chất phytochemical là các hợp chất thực vật như carotenoids, lycopene, resveratrol và phytosterol được cho là có đặc tính bảo vệ sức khỏe. Chúng được tìm thấy trong thực vật như trái cây và rau quả, hoặc những thứ làm từ thực vật, như đậu phụ hoặc trà. Chất phytochemical được hấp thụ tốt nhất bằng cách ăn các thực phẩm có chứa chúng thay vì dùng thuốc bổ sung hoặc thuốc.

Các loại thảo mộc

Các loại thảo mộc đã được sử dụng để điều trị bệnh từ hàng trăm năm nay với nhiều kết quả khác nhau. Ngày nay, thảo dược được tìm thấy trong nhiều sản phẩm như thuốc viên, chiết xuất dạng lỏng, trà và thuốc bôi. Nhiều sản phẩm trong số này vô hại và an toàn khi sử dụng, nhưng một số khác có thể gây ra tác dụng phụ có hại. Một số thậm chí có thể can thiệp vào việc điều trị ung thư và phục hồi sau phẫu thuật. Nếu bạn quan tâm đến việc sử dụng các sản phẩm có chứa thảo dược, trước tiên hãy nói chuyện với bác sĩ về bệnh ung thư của bạn.

Cân nhắc về độ an toàn khi bổ sung thực phẩm chức năng

Nhiều người tin rằng thuốc hoặc thực phẩm bổ sung họ mua ở cửa hàng là an toàn và có tác dụng. Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm có các quy tắc giúp đảm bảo rằng các chất bổ sung có chứa những gì nhãn của họ tuyên bố, nhưng độ an toàn của chất bổ sung và tác dụng của nó đối với cơ thể không được đề cập. Người ta cũng chứng minh rằng nhiều sản phẩm thảo dược không như nhãn hiệu ghi. Một số sản phẩm không chứa bất kỳ loại thảo mộc nào được cho là có trong thành phần. Một số còn chứa các loại thuốc, chất phụ gia hoặc chất gây ô nhiễm có khả năng gây hại không được liệt kê trên nhãn. Điều này có nghĩa là không có cách nào chắc chắn để biết liệu thực phẩm bổ sung có an toàn hay không hoặc nó sẽ ảnh hưởng đến bạn như thế nào.

Hãy cho bác sĩ của bạn biết về bất kỳ sản phẩm hoặc chất bổ sung không kê đơn nào mà bạn đang sử dụng hoặc đang cân nhắc sử dụng. Mang các sản phẩm bạn đang sử dụng đến bác sĩ để trao đổi về liều lượng và đảm bảo rằng các thành phần không ảnh hưởng đến sức khỏe hoặc phương pháp điều trị ung thư của bạn.

Ngừng dùng sản phẩm và đến cơ sở y tế ngay lập tức nếu bạn gặp các tác dụng phụ, như thở khò khè, ngứa, tê hoặc ngứa ran ở chân tay…

BS. Đỗ Nguyệt Thanh (Thọ Xuân Đường)