Bài viết này sẽ đề cập đến các triệu chứng có thể là dấu hiệu cảnh báo sớm của bệnh ung thư phổi, các triệu chứng của bệnh ung thư phổi giai đoạn tiến triển hơn và thời điểm cần đến gặp bác sĩ chăm sóc sức khỏe.

Ở giai đoạn đầu, các triệu chứng ung thư phổi có thể bao gồm đau ngực, ho mãn tính, các vấn đề về hô hấp và sụt cân. Tuy nhiên, thường không có triệu chứng nào cho đến khi ung thư tiến triển. Việc không có triệu chứng có thể là do phổi có rất ít đầu dây thần kinh, vì vậy bạn không phải lúc nào cũng cảm thấy đau hoặc các cảm giác khác ở khu vực này. Ngay cả những khối u tương đối lớn cũng có thể không gây đau hoặc khó chịu.

Phát hiện sớm ung thư phổi có thể cứu sống, vì vậy những người có nguy cơ cao mắc loại ung thư này nên biết tất cả các dấu hiệu sớm có thể xảy ra. Người hút thuốc đặc biệt nên trao đổi với bác sĩ chăm sóc sức khỏe về nguy cơ và việc sàng lọc của họ, vì khói thuốc lá là nguyên nhân gây ra khoảng 90% các trường hợp ung thư phổi.

Ho dai dẳng

Khoảng một nửa số người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư phổi đều bị ho dai dẳng. Cơn ho liên quan đến ung thư phổi có thể tự phát triển (không phải sau khi bị bệnh) và ngày càng trầm trọng hơn.

Ho dai dẳng, mãn tính là tình trạng ho không khỏi và kéo dài ít nhất 8 tuần. Có thể là ho khan hoặc ho có đờm. Ho có thể khiến bạn mất ngủ vào ban đêm, ảnh hưởng đến giấc ngủ. Thậm chí có thể gây đau đớn.

Ung thư phổi không phải là lý do phổ biến nhất khiến một người bị ho, ngay cả khi ho dai dẳng. Ho là phản ứng tự nhiên của cơ thể đối với các hạt gây kích ứng trong cổ họng hoặc phổi. Ho cấp tính thường liên quan đến các bệnh truyền nhiễm. Ho mãn tính có thể do các chất kích thích, bao gồm axit dạ dày, ô nhiễm hoặc khói. Chúng cũng có thể liên quan đến các tình trạng khác, như hen suyễn.

Ho do hút thuốc là tình trạng ho mãn tính liên quan đến việc hút thuốc lá. Hút thuốc có thể dẫn đến ung thư phổi, nhưng ho do hút thuốc không phải lúc nào cũng là dấu hiệu của ung thư phổi. Ho do hút thuốc xảy ra khi khói thuốc lá giết chết các sợi lông (lông mao) lót đường hô hấp của bạn, thường loại bỏ chất nhầy. Hút thuốc cũng gây ra ho và các vấn đề về hô hấp trong một nhóm tình trạng gọi là bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD) , bao gồm viêm phế quản mãn tính và khí phế thũng . COPD sẽ ngày càng trở nên tồi tệ hơn và cuối cùng có thể tự gây tử vong. COPD có thể làm tăng nguy cơ mắc ung thư phổi lên đến năm lần, nhưng cơn ho liên quan đến COPD không phải do ung thư phổi gây ra. Nếu bạn bỏ thuốc lá và cơn ho không khỏi sau một tháng, hãy đi khám.

Ho là một phần thường xuyên của cuộc sống, và phần lớn thời gian chúng không phải do ung thư phổi. Chín mươi phần trăm tất cả các trường hợp ho mãn tính là do chảy dịch mũi sau, hen suyễn và bệnh trào ngược dạ dày thực quản. Mặc dù tình trạng ho dai dẳng xuất hiện đột ngột là điều quan trọng cần phải đi khám, nhưng có nhiều nguyên nhân khác ngoài ung thư phổi có thể gây ra tình trạng này.

Đau ngực

Đau ngực không rõ nguyên nhân có thể là dấu hiệu sớm của ung thư phổi. Cơn đau này sẽ không có nguyên nhân cụ thể, chẳng hạn như chấn thương dễ nhận biết trước cơn đau. Nếu bạn không nhớ cơn đau bắt đầu như thế nào hoặc tại sao và cơn đau đang tiến triển và trở nên tồi tệ hơn, có lẽ bạn nên đi khám.

Đau có thể tăng lên khi cười, ho hoặc hít thở sâu—một tình trạng gọi là viêm màng phổi. Mặc dù bản thân phổi không có dây thần kinh, cơn đau này có thể có nguyên nhân khác, bao gồm:

– Khối u chèn ép dây thần kinh ở các mô lót và xung quanh phổi hoặc ở lưng hoặc xương sườn.

– Sự lan rộng của ung thư đến xương sườn hoặc xương cột sống.

– Ho quá nhiều dẫn đến đau cơ hoặc gãy xương sườn.

Cơn đau này có thể ở ngực nhưng cũng có thể được cảm nhận như đau vai hoặc đau lưng. Đau ngực có thể là triệu chứng của nhiều tình trạng khác, bao gồm cả GERD, nhưng bạn vẫn nên đi kiểm tra.

Hụt hơi, khó thở

Khó thở đột ngột có thể xảy ra trong giai đoạn đầu của ung thư phổi. Khó thở xảy ra khi bạn bắt đầu thở nặng hơn hoặc nhanh hơn để cố gắng đưa đủ không khí vào phổi. Bạn có thể thở nặng nề mặc dù bạn không gắng sức. Ngực của bạn cũng có thể cảm thấy căng cứng.

Tình trạng mất hơi thở này có thể xảy ra đột ngột, trong các hoạt động hàng ngày hoặc dai dẳng hơn khi bạn đang gắng sức. Khó thở có thể phát triển tự nhiên do tuổi già hoặc mất sức, hoặc có thể do cơn hoảng loạn hoặc thở quá mức.

Trong khoảng hai phần ba trường hợp, khó thở là dấu hiệu của một vấn đề đáng lo ngại hơn về tim hoặc phổi. Đặc biệt ở những người hút thuốc, nó có thể báo hiệu COPD hoặc ung thư phổi. Nó cũng có thể là dấu hiệu của bệnh tim, vì vậy hãy đi kiểm tra ngay cả khi bạn không có nguy cơ cao mắc ung thư phổi.

Khó thở thường là một trong những dấu hiệu đầu tiên của bệnh ung thư phổi không phải tế bào nhỏ như ung thư biểu mô tuyến, loại ung thư phổi phổ biến nhất.

Giảm cân không chủ ý

Giai đoạn đầu của bệnh ung thư có thể dẫn đến chán ăn và sụt cân không rõ nguyên nhân. Nếu bạn chưa thay đổi chế độ ăn uống hoặc thói quen tập thể dục và vẫn sụt cân, bạn có thể muốn trao đổi với chuyên gia y tế.

Ung thư tiến triển có liên quan đến tình trạng viêm và giải phóng cytokine (protein điều chỉnh tình trạng viêm) có thể gây chán ăn và sụt cân. Các khối u ở ngực cao cũng có thể đè lên thực quản, khiến việc nuốt và ăn trở nên khó khăn.

Khàn giọng hoặc thở khò khè

Ung thư phổi có thể làm thay đổi cách không khí di chuyển qua khí quản và dây thanh quản, dẫn đến những thay đổi ở giọng nói, bao gồm giọng khàn hơn hoặc khàn tiếng. Tình trạng khàn tiếng này có thể do ho hoặc do khối u tác động vào dây thanh quản theo một cách nào đó.

Ung thư phổi cũng có thể gây ra chứng thở khò khè, khiến bạn có cảm giác như đang thở qua một ống hút, với âm thanh có thể nghe được.

Ho ra máu

Khi ung thư phổi bắt đầu ảnh hưởng đến các mô phổi, bạn có thể ho ra máu. Thuật ngữ kỹ thuật để chỉ ho ra máu là ho ra máu. Máu có thể có màu gỉ sắt, có thể bị đông lại hoặc có thể trông giống như những vệt màu hồng hoặc đỏ trong chất nhầy. Hãy đến khám bác sĩ ngay nếu bạn ho ra nhiều hơn vài ml máu hoặc nếu bạn bị chóng mặt hoặc khó thở nghiêm trọng.

Các triệu chứng ít phổ biến hơn

Ngoài các dấu hiệu và triệu chứng cảnh báo sớm của ung thư phổi được liệt kê ở trên, còn có một số triệu chứng ít phổ biến hơn có thể xuất hiện trong giai đoạn đầu của ung thư phổi, bao gồm:

– Cảm thấy yếu và kiệt sức.

– Bị nhiễm trùng đường hô hấp tái phát, bao gồm viêm phế quản và viêm phổi.

Hội chứng tĩnh mạch chủ trên

Khối u ở phần trên bên phải của phổi có thể đè lên các mạch máu xung quanh tim và gây ra các triệu chứng. Điều này được gọi là tĩnh mạch chủ trên hội chứng này do máu trào ngược vào tĩnh mạch chủ trên, tĩnh mạch lớn dẫn đến tim. Khi điều này xảy ra, máu sẽ bị kẹt ở phần thân trên, bao gồm mặt, cổ, cánh tay và phần ngực trên. Các triệu chứng bao gồm:

– Da xanh xao do thiếu oxy.

– Phù nề mặt, cổ, thân trên và cánh tay.

– Đau đầu, chóng mặt và ngất xỉu.

Hội chứng cận ung thư

Một dấu hiệu sớm khác có thể có của ung thư phổi là sự phát triển của một loạt các triệu chứng do ung thư cận hội chứng. Những tình trạng này phát sinh khi khối u sản xuất ra các hợp chất gây hại cho các bộ phận khác của cơ thể.

Hội chứng cận u thường liên quan đến ung thư phổi tế bào nhỏ nhưng có thể xảy ra với cả hai loại. Có một số dạng khác nhau dựa trên cách khối u tác động đến cơ thể và các cơ quan liên quan, do đó các triệu chứng có thể khác nhau.

– Hội chứng hormone chống bài niệu không thích hợp (SIADH) ảnh hưởng đến thận và gây ra tình trạng mệt mỏi, chán ăn, chuột rút và yếu cơ, các vấn đề về tiêu hóa, bồn chồn và lú lẫn.

– Hội chứng Cushing gây ra tình trạng sản xuất quá mức hormone gây căng thẳng cortisol. Các triệu chứng bao gồm tăng cân, bầm tím không rõ nguyên nhân, buồn ngủ, yếu, sưng do giữ nước, huyết áp cao, tiểu đường và lượng đường trong máu cao.

– Hội chứng Lambert-Eaton và thoái hóa tiểu não cận u ảnh hưởng đến hệ thần kinh và có thể gây ra các vấn đề về vận động, thăng bằng, nuốt và nói.

– Tăng canxi huyết có nghĩa là có quá nhiều canxi trong máu. Các triệu chứng bao gồm đi tiểu nhiều, khát nước quá mức, các vấn đề về tiêu hóa và các vấn đề về thần kinh.

Các triệu chứng tiến triển

Khi ung thư phổi tiến triển, các triệu chứng sẽ trở nên rõ ràng hơn. Bạn có thể sẽ phát triển các triệu chứng này sau khi các dấu hiệu trên đã phát triển.

Các triệu chứng ung thư phổi giai đoạn tiến triển bao gồm:

– Đau ở xương lưng hoặc hông; có thể xương bị gãy.

– Sưng hạch bạch huyết ở vùng cổ hoặc xương đòn.

– Đau đầu, chóng mặt, mất thăng bằng, co giật, yếu chân tay và các vấn đề khác về hệ thần kinh.

– Mắt hoặc da vàng (vàng da) và các dấu hiệu khác của bệnh gan.

– Cục máu đông.

Đau vai lan xuống ngón út có thể là dấu hiệu của ung thư ở phổi trên. Các khối u ở phần phổi này có nhiều khả năng là khối u không phải tế bào nhỏ. Những khối u này có tác động đặc biệt đến các dây thần kinh ở mặt, gây ra một loạt các triệu chứng kỳ lạ được gọi là hội chứng Horner. Các triệu chứng của hội chứng Horner bao gồm:

– Sụp mi.

– Co đồng tử.

– Giảm tiết mồ hôi, và sung huyết ở bên bệnh.

Khi nào nên gặp bác sĩ chăm sóc sức khỏe?

Nếu bạn có nguy cơ cao mắc ung thư phổi và có bất kỳ triệu chứng nào được mô tả ở trên, tốt nhất bạn nên đi khám bác sĩ. Ho ra máu hoặc khó thở là hai dấu hiệu chính cần chú ý.

Những bệnh nhân có nguy cơ cao, đặc biệt là những người hiện đang hút thuốc hoặc những người đã hút thuốc hơn 30 gói/năm, là những ứng cử viên tiềm năng cho việc tầm soát ung thư phổi thường xuyên. 30 gói/năm tương đương với việc hút hai gói một ngày trong 15 năm, một gói một ngày trong 30 năm hoặc nhiều lần tương tự. Việc tầm soát ung thư phổi bao gồm các kỹ thuật hình ảnh như chụp cắt lớp vi tính (CT) có thể giúp xác định xem phổi của bạn có dấu hiệu ung thư hay không. Bạn có thể trao đổi với chuyên gia y tế về lựa chọn này nếu bạn tiếp xúc với các chất độc như khói thuốc lá có liên quan đến ung thư phổi, mắc bệnh di truyền làm tăng nguy cơ ung thư phổi hoặc nếu có người trong gia đình bạn mắc bệnh ung thư phổi.

Các nghiên cứu cho thấy rằng việc thực hiện các cuộc sàng lọc này hàng năm có thể giúp giảm nguy cơ tử vong do ung thư phổi ở những người có nguy cơ cao. Chúng cũng có thể phát hiện các vấn đề khác không phải là ung thư nhưng cần phải xét nghiệm và phẫu thuật. Chuyên gia y tế có thể xác định xem bạn có phù hợp để sàng lọc hay không và hướng dẫn bạn những ưu và nhược điểm khi thực hiện xét nghiệm này.

BS. Đỗ Nguyệt Thanh (Thọ Xuân Đường)